Tyndt patinalag (<5 μm, immature formation stage)
En patina tyndere end 5 μm er i den tidlige dannelsesfase, med en løs, ufuldstændig mikrostruktur og dårlig vedhæftning til stålunderlaget. Det kan ikke danne en kontinuerlig fysisk-kemisk barriere, så fugt, ilt og milde ætsende medier (f.eks. støv, forurenende stoffer med lav-koncentration) kan nemt trænge ind i laget for at nå ståloverfladen, hvilket fører til kontinuerlig elektrokemisk korrosion. På dette stadium har stålet stadig en høj korrosionshastighed, og patinaen har brug for tid til at vokse og fortættes for at udøve beskyttende virkning.
Optimalt tykkelsesområde (5–15 μm, fuldt stabiliseret trin)
Dette er den modne, stabile tilstand af SPA-H's naturlige patina. Laget er tæt, fint-kornet og tæt bundet til underlaget med en ensartet struktur beriget med Cu, Cr, Ni-legeringsoxider. Det kan effektivt blokere for infiltration af ætsende medier, reducere ståloverfladens elektrokemiske aktivitet og endda udvise en let selvhelende evne for mindre skader. I dette tykkelsesområde opnår patinaenbedste balance mellem tæthed og barriereydelse, minimerer korrosionshastigheden af SPA-H til et ekstremt lavt niveau (langt lavere end almindeligt kulstofstål) og giver langtids-pålidelig beskyttelse af stålunderlaget.
Excessively thick patina layer (>15 μm, forvokset/ældet stadie)
En patina tykkere end 15 μm skyldes normalt-langvarig udsættelse for barske miljøer (f.eks. høj luftfugtighed, mild saltspray) eller ujævn dannelse. Det tilgroede lag vil miste sin tætte mikrostruktur, blive løst, porøst og endda tilbøjeligt til at revne eller skalle fra underlaget. Disse defekter skaber kanaler for korrosive medier til at trænge ind i det indre lag og nå ståloverfladen, og den løse patina kan holde på fugten, hvilket accelererer lokal korrosion (f.eks. sprækkekorrosion) under laget. Derudover har det alt for tykke lag dårlig vedhæftning, og delvis afskalning vil blotlægge stålsubstratet, hvilket fører til ny rustdannelse og reduceret overordnet korrosionsbestandighed.
