Overfladen går igennemfire klare etaperda det danner en stabil beskyttende patina. Timingen afhænger af klimaet (vådt-tørre cyklusser, fugtighed, forurening).
1. Indledende fase: Bright ståloverflade (0-1 måned)
Overfladen er den originale metalliske grå af stål.
Ingen tydelig rust; kun let misfarvning i fugtige omgivelser.
2. Tidlig ruststadie: Gul-orange rust (1-6 måneder)
Overfladedrejningergul, orange eller lys rød rust.
Rustlaget er løst, porøst, let at gnide af.
Indlysenderustafløbnår det regner.
Korrosion er stadig relativt hurtig.
3. Overgangsstadie: Mørkning og fortætning (6-24 måneder)
Farven bliver gradvist dybere tilrødbrun → mørkebrun → brunlig sort.
Rustlaget bliver tættere, klæber tættere, mindre tilbøjelige til at flage.
Rustafstrømningen aftager gradvist.
Overfladen begynder at føles glattere, mindre pudderagtig.
4. Stabil patinastadie (2-3 år eller længere i ren luft)
Overfladedrejningerstabil mørkebrun eller gråbrun.
Former akompakt, tæt, kontinuerlig beskyttende patina.
Næsten ingen rustafstrømning; overfladen er tør og fast.
Korrosionshastigheden falder til et meget lavt, stabilt niveau.
Udseendet forbliver stort set uændret i årtier.
